Redes de apoyo y salud mental en la adolescencia

Redacción/Alba Junquera

El proyecto tiene como objetivo estudiar la salud mental de la población adolescente de entre 14 y 17 años que reside en España y analizar qué redes de apoyo son importantes en esta etapa. Para ello se combinaron metodologías cualitativas y cuantitativas, obteniendo varias muestras: una representativa de 806 adolescentes del ámbito estatal y una muestra adicional de 228 adolescentes LGTBI+ para la encuesta y 44 participantes LGTBQI+ en grupos de discusión.

Los resultados ponen de manifiesto que el 11,2% de las personas adolescentes de la muestra global afirma sentirse muy o bastante infelices y el 38,8% revela que ha experimentado soledad con regularidad en el último año. En cuanto a situaciones de depresión, un 14% se encontrarían viviendo episodios graves y un 6,6% episodios severos.

Además, este trabajo recoge que un 15,7% de los encuestados asegura haber intentado suicidarse y el 19,8% señala que lo ha considerado, mientras que el 29,3% manifiesta que durante el último año ha realizado conductas autolesivas, de los cuales el 10,5% indica pensar frecuentemente en ello.

El estudio ha querido comparar la adolescencia cis y heterosexual con la adolescencia LGTBI+ y se ha percibido un mayor acoso en este último grupo. Los resultados muestran que, a mayor percepción de la violencia recibida y a menor conexión o apoyo familiar, escolar y social (con iguales), el grado de depresión, ideación suicida, autolesiones y soledad no deseada aumenta y, en consecuencia, el grado de felicidad percibida en adolescentes se reduce.

“Encontramos que la adolescencia LGTBI+ tiene significativamente menos conexión con la familia y con el entorno escolar. El rechazo familiar, el acoso entre iguales y las microagresiones aparecen relacionados con mayor malestar psicológico en adolescentes LGTBI+”, explica Yolanda Pastor, investigadora principal del estudio y profesora del departamento de Psicología de la URJC.

En este trabajo han participado investigadores de la Universidad Oberta de Catalunya, junto con otros expertos de la Universitat Rovira i Virgili, la Universitat Jaume I, la Universidad Alberto Hurtado y la Universidad de Girona. El proyecto ha sido desarrollado gracias al impulso del Observatorio Social de la Fundación “la Caixa” en la Convocatoria de proyectos Flash 2023 (Social, school and family connectedness and mental health in adolescence and vulnerability in LGBT).

Redes de apoyo en la adolescencia

Las principales conclusiones obtenidas en la investigación enfatizan la importancia de las redes de apoyo en la familia, el entorno escolar y los iguales en la adolescencia, como elementos esenciales para tener una buena salud mental.

Uno de los actores más importantes es la familia. La conexión familiar hace referencia al sentido de pertenencia, cariño, cuidado, valoración y respeto que se recibe y se percibe por parte de los familiares. Es esencial porque constituye un espacio de seguridad que fomenta el bienestar de los jóvenes.

El segundo vínculo hace referencia a la escuela y a la percepción que tiene el estudiantado sobre si las personas adultas y sus iguales en el centro se preocupan no sólo por su aprendizaje y sus resultados, sino también por sus experiencias personales y su bienestar.

“El apoyo familiar y del entorno escolar son los factores de mayor peso, que generan resiliencia y protección frente a las violencias entre iguales y adversidades que a veces se producen”, resalta la investigadora de la URJC.

Este trabajo pone en relieve que las relaciones con los iguales son esenciales en la adolescencia, ya que actúan como un factor protector ante la adversidad. Contar con vínculos saludables fortalece su bienestar y les ayuda a enfrentar experiencias de exclusión, especialmente cuando se generan espacios seguros e inclusivos.