Madrid, 4 de junio de 2026. La Universidad Rey Juan Carlos celebra los días 4 y 5 de junio de 2026 el Congreso Internacional “Adaptaciones del Derecho de Sucesiones al Envejecimiento. Confines de la voluntad del causante: de lo general a lo particular”, un encuentro académico de alto nivel dedicado a analizar cómo debe adaptarse el Derecho de sucesiones a los profundos cambios sociales, demográficos y jurídicos derivados del envejecimiento de la población.
El congreso, que se desarrolla en el Salón 062 del Edificio Departamental del Campus de Madrid/Vicálvaro, reúne a destacados especialistas nacionales e internacionales en Derecho Civil, Derecho Romano, Derecho Privado, práctica notarial y registral, con el objetivo de abordar una cuestión de creciente trascendencia: hasta dónde puede y debe llegar la voluntad del causante en una sociedad envejecida, cómo proteger jurídicamente la autonomía de las personas mayores y qué ajustes requiere el sistema sucesorio para responder a las nuevas realidades familiares, patrimoniales y asistenciales.
La inauguración cuenta con la participación de Francisco Javier Arias Varona, Catedrático de Derecho Mercantil y Vicedecano de Ordenación Académica, Profesorado y Planes de Estudio de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas de la URJC; M.ª del Pilar Rodríguez Álvarez, Registradora de la Propiedad y miembro de la Comisión Ejecutiva de Jubilare; y Montserrat Pereña Vicente, Catedrática de Derecho Civil e investigadora principal del proyecto de investigación “Voluntad, autonomía y bienestar de la persona mayor: retos jurídicos”.
El programa se articula en torno a distintas sesiones de reflexión que permiten pasar de una visión general del Derecho de sucesiones ante el envejecimiento a problemas concretos de gran relevancia práctica, como la revisión de las legítimas, la capacidad para testar, la protección frente a abusos económicos, la incidencia de los cuidados familiares, la situación del cónyuge viudo o la utilidad de los pactos sucesorios.
Conferencias de apertura: el Derecho de sucesiones ante la sociedad del siglo XXI
La primera jornada comienza con dos conferencias de apertura coordinadas por Carlos Cuadrado Pérez. La primera, titulada “El Tribunal Supremo y la adaptación del Derecho de Sucesiones a la sociedad del siglo XXI”, corre a cargo de M.ª Ángeles Parra Lucán, Catedrática de Derecho Civil de la Universidad de Zaragoza y Magistrada de la Sala Primera del Tribunal Supremo. Su intervención sitúa el debate en el plano jurisprudencial, mostrando cómo los tribunales están llamados a interpretar instituciones tradicionales del Derecho sucesorio a la luz de una realidad social en plena transformación.
A continuación, Santiago Castán Pérez-Gómez, Catedrático de Derecho Romano de la Universidad Rey Juan Carlos, aborda “El abuso económico sobre personas mayores en clave histórica: de la captatio testamentorum romana a la influencia indebida del presente”. Esta ponencia permite conectar los problemas actuales de vulnerabilidad, manipulación o influencia indebida sobre personas mayores con antecedentes históricos que demuestran que la protección de la voluntad testamentaria ha sido una preocupación constante en la tradición jurídica.
Primera reflexión: la legítima a revisión en una sociedad envejecida
La primera mesa de reflexión se centra en “El poder de la voluntad del causante: la legítima a revisión en una sociedad envejecida”, bajo la coordinación de María del Mar Heras Hernández. Esta sesión aborda uno de los debates más relevantes del Derecho sucesorio contemporáneo: si el sistema de legítimas, tal como está concebido en el Código Civil, sigue respondiendo adecuadamente a la realidad social actual.
En ella intervienen Manuel Espejo Lerdo de Tejada, Catedrático de Derecho Civil de la Universidad de Sevilla, con una ponencia sobre “El fundamento de las legítimas en la sociedad del siglo XXI”; Jesús Messía de la Cerda Ballesteros, Catedrático de Derecho Civil de la URJC, quien analiza la “Lógica y crítica de la reforma de las legítimas”; y Carlos Cuadrado Pérez, Profesor Titular de Derecho Civil de la Universidad Complutense de Madrid, con una intervención dedicada a “La quiebra de la intangibilidad cuantitativa de la legítima consagrada en el artículo 808 del Código Civil”.
La mesa plantea una cuestión de fondo especialmente relevante: si el Derecho debe ampliar el margen de libertad del testador para ordenar su sucesión conforme a sus vínculos afectivos, asistenciales y patrimoniales reales, o si debe mantener con fuerza los límites tradicionales de protección familiar.
Segunda reflexión: cómo preservar la voluntad del testador de edad avanzada
La segunda sesión, coordinada por M.ª Teresa Echevarría de Rada, se dedica a “Cómo preservar la voluntad del testador de edad avanzada”. El eje de esta reflexión es la necesidad de proteger la autonomía decisoria de las personas mayores, evitando tanto el paternalismo excesivo como los riesgos de captación, presión o abuso.
José Antonio Martín Pérez, Profesor Titular de Derecho Civil de la Universidad de Salamanca, analiza la “Capacidad para otorgar testamento tras la Ley 8/2021: la aptitud para conformar o expresar la voluntad”, cuestión especialmente relevante tras la reforma civil y procesal en materia de apoyo a las personas con discapacidad. Por su parte, el notario Rodrigo Tena Arregui aborda el papel del notario como “apoyo y salvaguarda en la formación de la voluntad del testador de edad avanzada”, destacando la importancia de la función notarial en la garantía de una voluntad libre, consciente y jurídicamente eficaz.
Esta sesión tiene una evidente dimensión práctica, pues conecta directamente con la realidad cotidiana de muchas familias y operadores jurídicos: testamentos otorgados por personas mayores, posibles dudas sobre capacidad, intervención de familiares, conflictos sucesorios y necesidad de salvaguardas efectivas.
Tercera reflexión: cuidados, relaciones familiares y voluntad del causante
La tarde del 4 de junio se dedica a la tercera reflexión, titulada “Voluntad del causante e imposiciones legales en relación con los cuidados y las relaciones familiares”, coordinada por María Medina Alcoz. Esta mesa aborda una de las cuestiones más sensibles del Derecho sucesorio actual: la relación entre herencia, cuidados, afectos y deberes familiares.
M.ª del Mar Heras Hernández, Profesora Titular de Derecho Civil de la URJC, analiza “La institución del heredero bajo la condición u obligación de cuidar al testador o a un tercero”. La sesión continúa con la intervención de M.ª Teresa Echevarría de Rada, Catedrática de Derecho Civil de la URJC, sobre “La ausencia de relación y de cuidados afectivos como causa de desheredación de los descendientes: la necesidad de revisar el Código Civil”.
El profesor Leonardo B. Pérez Gallardo, notario y Profesor de Derecho Civil de la Universidad de La Habana, aporta una perspectiva comparada al estudiar “El impedimento sin causa justificada del ejercicio del derecho de los abuelos a comunicarse y relacionarse con los nietos. Su reconocimiento como causa de incapacidad para suceder en el Código Civil cubano”. Finalmente, María Núñez Núñez, Profesora Contratada Doctora de Derecho Civil de la URJC, examina “La voluntad del causante y la colación hereditaria como instrumento de planificación sucesoria”.
Esta mesa permite reflexionar sobre si el Derecho sucesorio debe valorar de manera más intensa la existencia o ausencia de cuidados, la ruptura de relaciones familiares, el abandono afectivo o la planificación realizada en vida por el causante.
Cuarta reflexión: protección del cónyuge viudo envejecido
La segunda jornada, el 5 de junio, comienza con la cuarta reflexión, dedicada a “Voluntad del causante y derechos legales en la protección del cónyuge viudo envejecido”, coordinada por Gloria Díaz Pardo. Esta sesión pone el foco en la posición jurídica del cónyuge viudo o conviviente supérstite, especialmente cuando también se encuentra en una situación de envejecimiento o vulnerabilidad.
Participan M.ª del Carmen Bayod López, Catedrática de Derecho Civil de la Universidad de Zaragoza y Presidenta de la Comisión Aragonesa de Derecho Civil, con una ponencia sobre “La viudedad foral aragonesa”; Yann Favier, Catedrático de Derecho Privado de la Universidad Savoie Mont Blanc, quien analiza los “Derechos legales del cónyuge viudo a la herencia y especial protección de la vivienda familiar en el Derecho sucesorio francés”; y M.ª Esperança Ginebra Molins, Profesora Titular de Derecho Civil de la Universidad de Barcelona, con una intervención sobre “La posición del cónyuge viudo o del conviviente supérstite en el Derecho Civil de Cataluña”.
También intervienen María Medina Alcoz, Catedrática de Derecho Civil de la URJC, con una ponencia sobre “El usufructo de dinero a favor del cónyuge viudo y las legítimas”; F. María Corvo López, Profesora Titular de Derecho Civil de la Universidad de Salamanca, con “Cautela socini: ¿solución o complicación?”; y M.ª del Carmen Cazorla González-Serrano, Profesora Titular de Derecho Civil de la URJC, quien aborda “Envejecer, decidir, transmitir: mediación y cultura del acuerdo en el Derecho de sucesiones”.
El análisis comparado entre distintos Derechos civiles españoles y sistemas extranjeros permite enriquecer el debate sobre la protección del cónyuge viudo, la vivienda familiar, el usufructo, la libertad testamentaria y los mecanismos alternativos de resolución de conflictos sucesorios.
Última reflexión: pactos sucesorios y planificación patrimonial
La última sesión del congreso se dedica a “Voluntad del causante y pactos sucesorios”, coordinada por Montserrat Pereña Vicente. Esta reflexión final se centra en una institución que, aunque tradicionalmente limitada en el Derecho común, tiene una gran relevancia en determinados Derechos civiles territoriales y en otros ordenamientos europeos.
Pedro Munar Bernat, Catedrático de Derecho Civil de la Universidad de las Islas Baleares y Vocal permanente de la Sección Primera de la Comisión General de Codificación, analiza la “Utilidad y versatilidad de los pactos sucesorios en el Derecho balear”. Sebastián Camacho Pita, Decano de los Registradores de Galicia, expone la situación de “Los pactos sucesorios en el Derecho gallego”. Desde la perspectiva francesa, Clothilde Grare-Didier, Catedrática de Derecho Privado de la Universidad París Cité, aborda “Du tabou à l’instrument juridique: les pactes successoraux en droit français contemporain”. Por último, Andrés M.ª Urrutia Badiola, notario y Presidente de la Academia Vasca de Derecho, analiza los “Pactos sucesorios: pasado, presente y futuro en el País Vasco”.
Esta mesa final subraya la importancia creciente de la planificación sucesoria, especialmente en contextos de longevidad, reorganización familiar, transmisión patrimonial anticipada y búsqueda de soluciones flexibles que permitan articular mejor la voluntad del causante.
Dirección, coordinación y comité científico
El congreso está dirigido por Carlos Cuadrado Pérez, María del Mar Heras Hernández y Montserrat Pereña Vicente, y cuenta con la coordinación de Gloria Díaz Pardo y María Núñez Núñez.
El comité científico está integrado por reconocidos especialistas del ámbito universitario y jurídico, entre ellos Santiago Castán Pérez-Gómez, Manuel Espejo Lerdo de Tejada, Carlos Cuadrado Pérez, María del Mar Heras Hernández, Jesús Messía de la Cerda, Montserrat Pereña Vicente, María Medina Alcoz, Teresa Echevarría de Rada, Leonardo B. Pérez Gallardo, José A. Martín Pérez, Yann Favier y Clothilde Grare-Didier.
Comunicaciones, participación académica y publicación
El congreso contempla también la presentación de comunicaciones sobre cualquiera de las temáticas abordadas. El comité científico seleccionará aquellas que serán objeto de exposición pública y, en su caso, de publicación. Esta posibilidad refuerza la dimensión investigadora del encuentro y abre el debate a nuevas aportaciones doctrinales sobre los desafíos que plantea el envejecimiento en el ámbito sucesorio.
Un congreso vinculado a un proyecto de investigación sobre autonomía, voluntad y bienestar de la persona mayor
El Congreso Internacional “Adaptaciones del Derecho de Sucesiones al Envejecimiento” está organizado por el Grupo de Investigación consolidado en Derecho de la Persona y el Patrimonio de la Universidad Rey Juan Carlos, en el marco del proyecto PID2022-137330OB-I00 “Voluntad, autonomía y bienestar de la persona mayor: retos jurídicos”, financiado por el MICIU/AEI/10.13039/501100011033/FEDER, UE, cuya investigadora principal es Montserrat Pereña Vicente.
Asimismo, cuenta con la colaboración de Jubilare y del Grupo de Investigación consolidado Derecho de la Persona y del Patrimonio.
Con este encuentro, la Universidad Rey Juan Carlos refuerza su compromiso con la investigación jurídica de excelencia y con el análisis de los grandes retos sociales de nuestro tiempo. El envejecimiento de la población, la protección de las personas mayores, la preservación de su autonomía y la adecuada ordenación de la sucesión mortis causa constituyen desafíos de primer orden para el Derecho Civil contemporáneo.
El congreso ofrece así un espacio de reflexión imprescindible para juristas, investigadores, notarios, registradores, operadores jurídicos y estudiantes interesados en comprender cómo debe evolucionar el Derecho de sucesiones para responder, con rigor técnico y sensibilidad social, a una realidad demográfica cada vez más presente.